4.1.1.2.1.4. PelletsLes pellets [Planche_111] sont souvent désignés sous des termes différents tels que péloïdes, pelotes micritiques, agrégats ou gravelles.
Les pellets sont formés de petits granules de boue carbonatée, de la taille des sables, de forme arrondie, elliptique ou ovoïde. Ils sont la plupart du temps dépourvus de structure interne. Les pellets peuvent être très abondants dans une roche et constituer l’essentiel, voire la totalité des éléments figurés, parfois très bien calibrés (très bien classés) surtout dans les petites tailles.
L’origine des pellets est très variée et la recherche de celle-ci est très difficile, du fait de l’absence, dans la plupart des cas, d’une structure. Ceci se traduit par une terminologie elle même très variée. Trois types d’origine peuvent être considérés :
– Origine biologique : les pellets peuvent correspondre à des déjections d’organismes (pelotes fécales ou coprolithes). Elles ont une forme allongée, cylindrique, ovoïde. Elles sont constituées de cristaux micritiques agglutinés par un mucus donnant un aspect homogène grisâtre. Elles peuvent renfermer des micro éléments tels que quartz ou bioclastes. Parfois, cependant, elles peuvent présenter une micro structure caractéristique, notamment chez les coprolithes de Crustacés, constituée par des lignes plus ou moins continues de calcite claire. Ces lignes correspondent à du remplissage sparitique de micro cavités ou de micro tubes causées par des soies qui tapissent la parois du tube digestif de ces organismes.
– Origine dynamique : le remaniement par les courants d’une boue en voie de compaction peut conduire à la formation de petites boulettes ou pelotes de boue roulée sur le fond. Ces boulettes, d’origine inorganique, acquièrent une forme sphérique ou ovoïde et augmentent de taille par agglutination de vase selon un effet du type « boule de neige ». Ce processus explique que ce type de pellets peut présenter quelques couches concentriques représentant différentes phases de croissance. Il arrive que ces pellets, de même nature, de même texture et de même couleur que la phase qui les englobe, soient difficiles à distinguer de cette dernière.
– Origine par transformation : d’éléments variés (bioclastes, oolithes, pisolithes …) présents à l’origine dans le sédiment. Cette transformation d’une sparite en micrite porte le nom de « micritisation », elle sera abordée plus en détail plus loin. Elle conduit, le plus souvent, à l’effacement de la structure d’origine. Cette micritisation est la plupart du temps le produit de l’activité de micro organismes (Algues, Bactéries, Champignons …). Elle caractérise des milieux calmes, à faible taux de sédimentation : la micritisation se produit à la surface du sédiment, les micro organismes responsables ayant, en effet, besoin de lumière. Par ailleurs, la micritisation se produit sous faible profondeur d’eau, en milieu supra à infralittoral.
Insistons sur le fait que l’identification des pellets ainsi que la reconnaissance de leur origine est souvent difficile, ce qui rend leur interprétation en termes de micro faciès incertaine.
Attention de ne pas confondre ces pellets avec des oolithes micritisées qui auraient conservées des vestiges de structures concentriques, celles-ci sont, en général plus fines et plus nombreuses.
Notons qu’il peut arriver que la micritisation soit une transformation diagénétique sans implication organique, comme cela se produit parfois lors de la transformation de l’aragonite des oolithes en calcite.
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